OpenSSL.crypto.Error: [] в попытке SignedJwtAssertionCredentials

Я пытаюсь войти в систему с помощью SignedJwtAssertionCredentials, чтобы заставить gspread работать. Я следовал указаниям здесь с примечаниями для python3. Вот мой класс:

import json
import gspread
from oauth2client.client import SignedJwtAssertionCredentials

    class GoogleSpreadsheet():
        def fetch(self):
            gc = gspread.authorize(self.credentials)
            wks = gc.open("TEST of Sheet (Responses)").sheet1
            print(wks)

        def __init__(self, client_email,pk):
                scope = ['https://spreadsheets.google.com/feeds']
                self.credentials = SignedJwtAssertionCredentials(client_email, bytes(pk, 'utf-8'), scope)

при этом client_email и pk передаются из переменных среды:

gs = GoogleSpreadsheet(app.config.get('GOOGLE_SPREADSHEET_CLIENT_EMAIL'), app.config.get('GOOGLE_SPREADSHEET_PK'))

Переменная среды копируется из json-файла авторизации Google:

export GOOGLE_SPREADSHEET_PK="-----BEGIN PRIVATE KEY-----\n...\n...keystuff...\n...\n-----END PRIVATE KEY-----\n"

Ошибка при каждой попытке с OpenSSL.crypto.Error: []

Предложение здесь Ошибка загрузки закрытого ключа с OpenSSL.crypto.Error: [] не помогло, так как мой ключ не зашифрован.

Какие-либо предложения?